Seltsam ist die Nacht, in der schwarze Sterne aufgehen,

Und seltsame Monde durch die Lüfte ziehen,
Doch seltsamer noch ist
      das verlorene Carcosa.
   – „Cassildas Lied“ in Der König in Gelb, 1. Akt, 2. Szene

Fantasy Flight Games ist stolz darauf, Schwarze Sterne steigen auf anzukündigen, das fünfte Mythos-Pack im Zyklus Der Pfad nach Carcosa für Arkham Horror: Das Kartenspiel!

Eure Ermittlungen haben euch weit weg von jener schicksalhaften ersten Aufführung von Der König in Gelb im Ward Theatre in Arkham geführt. Als ihr die benötigten Antworten in Arkham nicht mehr finden konntet, seid ihr über den Atlantik nach Frankreich gereist und in die Katakomben der Toten unter Paris hinabgestiegen. Nun begebt ihr euch zur Inselkommune Mont Saint-Michel, während düstere, dunkle Wolken den Himmel verhüllen. Ein Sturm zieht auf – und es ist ungewiss, ob unsere Welt überleben wird.

Schwarze Sterne steigen auf bietet das neueste Kapitel im Zyklus Der Pfad nach Carcosa und die neueste Geschichte eures eigenen Wahnsinns. Ihr habt dem Fremden ins Antlitz geschaut. Ihr habt die fahle Maske und den zerfetzten Umhang erblickt. Neue Spielerkarten erscheinen in diesem Mythos-Pack, Karten mit beschwichtigenden Namen wie „An den Plan halten“, „Knappe Rettung“ oder „Schutzzauber“. Ihre Namen sind eine Lüge, triefend vor falschem Trost, den nur die wahrhaft Wahnsinnigen annehmen werden. Die dunklen Türme von Carcosa durchbrechen die Mauern zwischen den Dimensionen und Hastur wird über alles herrschen …

Abstieg in den Wahnsinn

Ihr hattet schon früher Grund, an eurem Verstand zu zweifeln. Die Entscheidungen, die ihr auf eurem Weg getroffen habt, waren bestenfalls fragwürdig. Könnt ihr sicher sein, dass ihr die Realität seht? Wenn ihr noch logisch denken könnt, solltet ihr vielleicht Ockhams Rasiermesser anwenden. Es ist sicherlich wesentlich einfacher zu glauben, dass ihr wahnsinnig geworden seid, als anzunehmen, dass die gesamte Welt langsam unter den Einfluss eines dunklen Gottes aus einer anderen Dimension gerät.

Natürlich ist es für euch mittlerweile ohnehin viel zu spät. Der Sturm braut sich zusammen und entlädt sich über euren Köpfen; peitschender Regen stürzt von oben herab, während die Flut unaufhaltsam von unten steigt. Während euch euer kleiner Dampfer zur Inselklause Mont Saint-Michel bringt, gibt es für euch kein Zurück mehr.

Macht nicht den Fehler, euch der Hoffnung hinzugeben, während ihr euch der Insel nähert. Egal wie düster die Dinge in der Vergangenheit aussahen, ihr hattet immer das Aktendeck – ein einzelnes Lichtflackern selbst in den dunkelsten Stunden. Das Aktendeck birgt ein stillschweigendes Versprechen: Wenn ihr einen Weg findet, das Aktendeck voranzubringen, habt ihr eine Chance zu überleben. Am Ende könnte alles gut ausgehen.

Mit Schwarze Sterne steigen auf erreicht euer Wahnsinn neue Tiefen. Es gibt kein Aktendeck, kein Licht in der Dunkelheit. Zu Beginn des Spiels baut ihr wie gewohnt ein Agenda-Deck auf – und anstelle des Aktendecks ein zweites Agenda-Deck. Das erste Agenda-Deck repräsentiert die steigenden Gezeiten und Fluten, die gegen die Ufermauern schlagen. Das zweite Agenda-Deck entspricht dem monströsen Sturm, der über die Insel fegt, dessen Wolken von unheimlicher Energie durchzuckt werden. Nichts bleibt für euch, außer zu wählen, wie ihr und eure Gefährten dem Untergang entgegenblickt. Und selbst wenn ihr irgendwie einen Pfad durch den Wahnsinn und das Tor nach Carcosa finden könntet, würden die Fluten oder der Sturm euch sicher vernichten, bevor ihr es erreicht.

Geht an eure Grenzen

Für euch und eure Mitermittler gibt es wenig, das euren Verstand stärker an die Grenzen treibt als die Zauber, mit denen ihr mit unheimlichen Kräften spielt, die weit außerhalb eurer Kontrolle liegen. In jedem Moment könnten euch diese kaum verstandenen Beschwörungsformeln entgleiten und euren Geist mit Schrecken geißeln oder neue Dämonen auf die Welt loslassen. Es ist daher nur passend, dass Schwarze Sterne steigen auf, während es euch das zerfetzte Gewand des Wahnsinns um die Schultern legt, tief in die Zauber eintaucht.

Traditionell waren Zauber das Gebiet der Mystiker-Klasse. Doch während das verlorene Carcosa näher an die Erde heranrückt, kann Arkane Erkenntnis (Schwarze Sterne steigen auf, 266) selbst in den Geist der Uninitiierten einsickern, den Schleier dieser Welt zurückziehen und Hinweise enthüllen, die sonst verborgen geblieben wären. Schurken hingegen mögen feststellen, dass ihre natürlichen Kräfte der Ablenkung und Suggestion (Schwarze Sterne steigen auf, 268) verstärkt wurden, was ihnen ein Werkzeug an die Hand gibt, um Aufmerksamkeit zu vermeiden und selbst hartnäckigsten Verfolgern zu entkommen.

Auch den Mystikern fehlt es an nichts. Der Überschuss an unnatürlichen, jenseitigen Energien, die über die Welt hereinbrechen, hat eine Fülle neuer Konvertiten geschaffen, wie etwa die aufgewertete Version von Arkane Eingeweihte (Schwarze Sterne steigen auf, 271). Die Schrecken, die diese jungen Hexenmeister gesehen – und verursacht – haben, haben mehr Verderben über die Welt gebracht oder sie selbst an den Rand des Wahnsinns getrieben. Aber ihre Fähigkeiten könnten ausreichen, um euch die Zauber zu verschaffen, die ihr benötigt, um euch noch ein paar Momente zu erkaufen, bevor ihr unweigerlich der erstickenden Kontrolle Hasturs erliegt.

Die Macht dieser Zauber ist unbestreitbar – aber genau diese Macht treibt euch weiter in eure Todesspirale … in die Reiche des Wahnsinns. Diese Zauber können keinen Weg nach vorn erschaffen, wo keiner existiert. Sie werden kein Aktendeck aus dem Nichts heraufbeschwören, das euch nach Carcosa führt. Aber vielleicht werdet ihr trotz allem weiterkämpfen. Vielleicht werdet ihr mit den Worten der Überlebenden sagen: „Nicht ohne Kampf!“ (Schwarze Sterne steigen auf, 272).