Catan: Entdecker & Piraten ist die vierte große Erweiterung für Die Siedler von Catan (nach Seefahrer, Städte & Ritter und Händler & Barbaren) und enthält fünf Szenarien und drei Missionen; einige der Szenarien machen Gebrauch von den Missionen, während andere dies nicht tun.

Catan: Entdecker & Piraten unterscheidet sich in drei wesentlichen Punkten vom Catan Grundspiel. Erstens gibt es anstelle von nur einer einzigen Insel im Spiel, auf der die Spieler bauen und um Ressourcen konkurrieren, drei Inseln – aber zu Beginn des Spiels ist die Landschaft von nur einer dieser Inseln bekannt. Die Spieler beginnen auf dieser Insel, bauen dann Schiffe und bringen Siedler ins Spiel, damit sie anschließend in neue Länder reisen können. Wenn ein Schiff seine Bewegung in unentdecktem Gebiet beendet, wird dieses Sechseck enthüllt und eine zufällig gezogene Zahlenmarke darauf platziert, wobei der Spieler als Belohnung eine Ressource erhält – vorausgesetzt, das Sechseck produziert Ressourcen. (Die Anzahl der unbekannten Kacheln variiert je nach Szenario von 16 bis 32.) Ein Siedler und ein Schiff können in eine Hafenstadt umgewandelt werden, von der aus Straßen und neue Schiffe gebaut werden können, um weitere Erkundungen zu ermöglichen.

Zweitens ermöglicht Catan: Entdecker & Piraten den Spielern anstelle von Städten, Hafenstädte für zwei Getreide und zwei Erz zu bauen, wobei eine Hafenstadt zu Beginn eines Zuges eine Ressource liefert, wenn die angrenzende Zahl gewürfelt wird. Wie Städte sind Hafenstädte zwei Siegpunkte (SP) wert, und die Anzahl der SP, die zum Sieg erforderlich sind, hängt vom Szenario ab.

Drittens erhält ein Spieler, der während des Produktionswürfels keine Ressourcen erhält (außer bei einer 7), als Ausgleich ein Gold. Zwei Gold können gegen eine Ressource der Wahl des Spielers mit der Bank getauscht werden. Gold hat auch noch andere Verwendungszwecke, wie zum Beispiel, um vor Piraten zu entkommen.

Die fünf in Catan: Entdecker & Piraten enthaltenen Szenarien sind:

• Land in Sicht! Erkunde die Meere von Catan und entdecke zwei neue Inseln, um deine Siedlungen zu erweitern. Sobald du eine Insel entdeckt hast, musst du Schiffe verwenden, um Siedler von einer Insel zur anderen zu transportieren und ferne Länder zu kolonisieren. (Einführungsszenario)

• Piratenlager! In diesem Szenario patrouillieren Piraten zusammen mit deinen Handelsschiffen auf den Meeren. Zahle den Piraten Tribut oder vertreibe sie, und finde dann ihre Lager und ergreife sie, um Gold und SP zu verdienen! (Ein-Missions-Szenario)

• Fische für Catan! Den Menschen von Catan fehlt es an Nahrung, also ist es an der Zeit, aufs Meer hinauszufahren, um Mahlzeiten zu fischen. Dies sind jedoch Tiefseefische, daher musst du zuerst ihre Schwärme finden, bevor du sie fangen kannst! Der Rat von Catan belohnt Spieler mit SP für das Zurückbringen von Fischen auf die Insel sowie für das Ergreifen von Piratenlagern. Achte nur auf umherziehende Piraten, denn sie verlangen nicht nur Gold als Tribut, sondern könnten auch vor dir an die Fische gelangen! (Zwei-Missions-Szenario)

• Gewürze für Catan! In diesem Szenario möchte der Rat von Catan, dass du Fische und Gewürze für die Menschen von Catan findest! Wie zuvor belohnt er die fleißigsten Handelskapitäne mit SP. Um Gewürze zu erhalten, musst du dich mit den geheimnisvollen Bewohnern der Gewürzinseln anfreunden, aber im Gegenzug werden sie dir nicht nur Gewürze handeln, sondern dir auch ihr Wissen über das Segeln oder sogar Piratenkampftechniken beibringen! (Zwei-Missions-Szenario)

• Entdecker und Piraten! Dieses lange und anspruchsvolle Szenario bringt alles aus den vorherigen Szenarien zusammen! Erkunde neue Länder, ergreife Piratenlager, finde Fische und freundete dich mit den Bewohnern der Gewürzinseln an! (Drei-Missions-Szenario)