Vor etwa sechzig Millionen Jahren – Eine große Eiszeit ist zu Ende gegangen. Massive Erwärmung verändert den Globus, und zwischen den verschiedenen Tierarten beginnt unbewusst ein weiterer titanischer Kampf um die Vorherrschaft.

Dominant Species: Marine ist ein Spiel, das abstrakt einen kleinen Teil der Urgeschichte nachstellt: das Ende einer quälenden Eiszeit und die Folgen für die Lebewesen, die sich an die sich langsam verändernde Erde anpassen müssen.

Jeder Spieler übernimmt die Rolle einer von vier großen aquatischen Tierklassen – Reptilien, Fische, Kopffüßer oder Krebstiere. Zu Beginn des Spiels befinden sich alle mehr oder weniger in einem natürlichen Gleichgewicht zueinander. Doch das wird nicht lange halten: Es gilt tatsächlich das „Überleben des Stärksten“.

Durch geschicktes Platzieren von Aktionsfiguren versuchen Sie, in möglichst vielen verschiedenen Lebensräumen zu gedeihen, um mächtige Kartenwirkungen zu erlangen. Außerdem wollen Sie Ihre eigene Tierart vermehren, um Siegpunkte für Ihr Tier zu sammeln. Bei diesen Bemühungen helfen Ihnen unter anderem Aktionen wie Artbildung, Migration und Anpassung.

All dies führt schließlich zum Endspiel – dem letzten Aufstieg eines riesigen tropischen Ozeans und seiner Küstenlinien –, bei dem das Tier des Spielers mit den meisten gesammelten Siegpunkten zur dominierenden Tierart gekrönt wird.

Aber jemand sollte besser schnell die Vorherrschaft erlangen, denn ein großer Asteroid steuert auf uns zu....

Spielablauf

Die großen sechseckigen Plättchen werden während des gesamten Spiels verwendet, um eine sich ständig erweiternde Darstellung des Hauptozeans auf der Erde zu schaffen, wie er vor Zehn Millionen Jahren ausgesehen haben könnte. Die kleineren Plättchen für hydrothermale Quellen werden während des Spiels auf einige der größeren Plättchen gelegt und verwandeln diese dabei in Quellen.

Die Aktionsfiguren treiben das Spiel voran. Jede Figur ermöglicht es einem Spieler, die verschiedenen Aktionen auszuführen, die ergriffen werden können – wie Artbildung, Umweltveränderung, Migration oder Evolution. Wird eine Figur auf der Aktionsübersicht platziert, löst sie sofort die entsprechende Aktion für den Spieler aus, dem sie gehört. Dominant Species: Marine enthält neue „spezielle“ Figuren, die im Laufe des Spiels erworben werden können. Diese speziellen Figuren bieten im Vergleich zu den „Basisfiguren“, mit denen jeder Spieler das Spiel beginnt, erweiterte Platzierungsmöglichkeiten.

Im Allgemeinen versuchen die Spieler, die Überlebenschancen ihres eigenen Tieres zu verbessern und gleichzeitig die ihrer Gegner zu beeinträchtigen – und hoffentlich dabei wertvolle Siegpunkte zu sammeln. Die verschiedenen Karten helfen bei diesen Bemühungen, indem sie den Spielern nützliche einmalige Fähigkeiten, dauerhafte Vorteile oder die Möglichkeit zu wiederholten Siegpunktgewinnen bieten.

Während des gesamten Spiels werden Artwürfel auf die Spielplättchen („Erde“) hinzugefügt, darauf verschoben und wieder entfernt. Elementmarkierungen werden sowohl den Tieren als auch der Erde hinzugefügt und wieder entfernt.

Wenn das Spiel endet, führen die Spieler eine abschließende Bewertung jedes Plättchens durch und zählen die Punkte ihrer kontrollierten speziellen Figuren – danach gewinnt der Spieler, der das Tier mit der höchsten Gesamtzahl an Siegpunkten kontrolliert.

Für Veteranen von Dominant Species

Für Spieler des Originals Dominant Species führt diese Ausgabe mehrere wichtige Weiterentwicklungen des Systems ein (ein Wortspiel ist hier definitiv beabsichtigt):

1. Aktionen werden sofort ausgeführt, sobald eine Figur platziert wird, anstatt darauf zu warten, sie auszuführen, nachdem alle Figuren auf dem Spielbrett liegen. Dies gibt den Spielern etwas mehr Flexibilität bei ihrer Strategie, erhöht die Spielzeit nicht, wenn die Spieler weitere Figuren erhalten, und verringert den geistigen Aufwand erheblich, da die Last des Vorausplanens eines ganzen Zuges entfällt.
2. Die Vorherrschaft wird nicht mehr pro Plättchen bestimmt und ist auch nicht mehr „wettbewerbsfähig“ mit anderen Spielern. In diesem Spiel prüfen Sie die Vorherrschaft für jeden Elementtyp über die gesamte Erde, und ob Sie einen Elementtyp dominieren oder nicht, ist unabhängig davon, ob ein oder mehrere Gegner diesen ebenfalls dominieren. Die Vorherrschaft über ein Element ist die Art und Weise, wie Sie die Kontrolle über die speziellen Figuren erlangen – und zu erhalten versuchen.
3. Tiere haben keine standardmäßigen Spezialfähigkeiten mehr. Jetzt erhalten die Spieler beim Aufbau 3 Eigenschaftskarten, wählen eine zum Behalten und legen die anderen wieder in den Karton. Die gewählte Eigenschaft verleiht ihrem Tier eine von achtzehn einzigartigen Fähigkeiten, die auf die Eigenschaftskarten verteilt sind.
4. Das Erwerben spezieller Figuren durch Vorherrschaft gibt einem Spieler große Flexibilität bei der Planung und Ausführung einer Strategie. Spezielle Figuren können eine Basisfigur eines Gegners „wegdrücken“, um eine Aktion auszuführen, die sonst blockiert wäre. Sie können überall auf der Aktionsübersicht platziert werden (wo Basisfiguren nur in von oben nach unten geordneter Reihenfolge platziert werden müssen). Es gibt mächtige Aktionsfelder, auf denen nur eine spezielle Figur platziert werden kann. Und am Ende des Spiels belohnt jede spezielle Figur ihren Besitzer mit Siegpunkten entsprechend ihrem höchsten erreichten Vorherrschaftswert.