Die Illiterati sind eine böse Geheimorganisation, die die Welt an sich gerissen hat. Als Mitglied der Liga der Bibliothekare ist es deine Aufgabe, die Bücher der Welt zu retten – ein Wort nach dem anderen.

Illiterati ist ein kooperatives Echtzeit-Wortspiel, bei dem die Spieler zusammenarbeiten, um Wörter zu bilden und Bücher zu retten. Zu Spielbeginn erhält jeder Spieler fünf Buchstabenplättchen und ein rot verbranntes Buch, auf dem eine Bedingung steht, die der Spieler erfüllen muss, um das Buch zu retten, z. B. mit mindestens 8 Plättchen, darunter mindestens 3 mit grünen Symbolen, Wörter bilden, die alle Tiere bezeichnen. In die Mitte des Tisches wird eine Bibliothek aus drei zufällig gezogenen Plättchen gelegt. Das Spiel verläuft in Runden von je drei Minuten. Vor Beginn der Runde zieht jeder Spieler sieben Buchstabenplättchen aus dem Beutel.

Sobald der Countdown beginnt, können die Spieler so viel miteinander und mit der Bibliothek reden und Buchstaben tauschen, wie sie wollen, um ihr Ziel zu erreichen. Ist die Zeit abgelaufen und enthält die Bibliothek zu viele Buchstaben – der Grenzwert hängt von eurem Schwierigkeitsgrad ab –, wird ein Verbrennungsereignis ausgelöst. Dreht alle diese Buchstaben um, entfernt dann einen davon aus dem Spiel und werft anschließend überschüssige Buchstaben in den Ablagebeutel. Wenn ihr zu viele Buchstaben verbrennt, verliert ihr das Spiel. Wenn ihr keinen Buchstaben verbrannt und euer Ziel erreicht habt, dreht euer rotes Buch um und zieht ein blaues, durchnässtes Buch, um ein neues Ziel zu erhalten.

Am Ende der Runde zieht ihr eine Bösewichtkarte der Illiterati und führt ihren Effekt aus. Habt ihr diesen Bösewicht bereits zuvor gezogen – das Deck enthält fünf Exemplare von fünf Bösewichten –, werden auch alle früheren Effekte dieses Bösewichts in einem Kettenangriff ausgeführt, vom neuesten zum ältesten. Die Angriffe der Bösewichte entfernen häufig Buchstaben aus Wörtern. Deshalb müsst ihr in der nächsten Runde aus den verbleibenden Buchstaben neue Wörter bilden, um zu verhindern, dass ein weiterer Buchstabe verbrannt wird.

Sobald alle Spieler zwei Bücher abgeschlossen haben – je nach Schwierigkeitsgrad drei oder vier –, zieht ihr ein weiteres Buch, das Finale Kapitel. Alle Spieler müssen diese Herausforderung in derselben Runde meistern, z. B. mit mindestens 12 Plättchen Wörter bilden, bei denen alle Vokale dieselbe Farbe haben. Erreichen alle Spieler dieses Ziel in derselben Runde, gewinnt ihr. Scheitert auch nur eine Person, greift ein weiterer Bösewicht an, und anschließend zieht ihr neue Plättchen, um eine weitere Runde zu beginnen. Zu Beginn einer Runde könnt ihr bis zu sieben Plättchen abwerfen und neue ziehen, müsst in dieser Runde dafür aber eine zweite Bösewichtkarte der Illiterati ziehen. Ist das Bösewichtdeck aufgebraucht, verliert ihr.