Arboretum ist ein strategisches Kartenspiel für 2-4 Spieler ab 10 Jahren, das Set-Sammeln, Plättchenlegen und Handmanagement miteinander verbindet und in etwa 25 Minuten gespielt ist. Die Spieler versuchen, am Ende des Spiels die meisten Punkte zu erzielen, indem sie wunderschöne Gartenwege für ihre Besucher anlegen.

Das Deck besteht aus 80 Karten in zehn verschiedenen Farben, wobei jede Farbe eine andere Baumart darstellt; jede Farbe enthält Karten mit den Werten 1 bis 8, und die Anzahl der verwendeten Farben hängt von der Spielerzahl ab. Die Spieler beginnen mit sieben Karten auf der Hand. In jedem Zug zieht ein Spieler zwei Karten (vom Nachziehstapel oder von einem oder mehreren Ablagestapeln), legt eine Karte als Teil seines Arboretums auf den Tisch und legt dann eine Karte auf seinen persönlichen Ablagestapel.

Wenn der Nachziehstapel aufgebraucht ist, vergleichen die Spieler die verbliebenen Handkarten, um zu bestimmen, wer für welche Farbe Punkte erhalten darf. Für jede Farbe erhält der Spieler (oder die Spieler) mit dem höchsten Kartenwert auf der Hand Punkte für einen Baumweg im eigenen Arboretum, der mit dieser Farbe beginnt und endet; ein Pfad ist eine orthogonal zusammenhängende Kette von Karten mit aufsteigenden Werten. Für jede Karte in einem wertenden Pfad erhält der Spieler einen Punkt; besteht der Pfad ausschließlich aus Bäumen der gewerteten Farbe, erhält der Spieler zwei Punkte pro Karte. Wenn ein Spieler nicht den höchsten Gesamtwert für eine Farbe vorweisen kann, erhält er null Punkte für einen Pfad, der mit dieser Farbe beginnt und endet. Wer die meisten Punkte hat, gewinnt.