Die Menschheit hat das All im Sturm erobert. Bis in die entlegensten Winkel der Galaxie vorgedrungen, hat sie unterschiedliche Fähigkeiten, Kulturen und Zivilisationen entwickelt. Die Entdeckung mächtiger Artefakte eines alten Alienvolkes hat die Entwicklung der Menschheit weiter beschleunigt und die Konflikte zwischen den Fraktionen eskalieren lassen – und damit das bekannte Universum in Flammen gesetzt. In Alien Artifacts führen die Spieler jeweils eine Fraktion an, bauen ihre Raumflotten auf, erforschen Technologien und erkunden die Galaxie nach allem – oder jedem –, was sie ausbeuten können. Denn am Ende kann nur eine Fraktion den Sieg davontragen. Im Vergleich zu anderen Zivilisationsspielen besticht Alien Artifacts durch ein ausgeklügeltes Kartenmanagementsystem. Jede neue Technologie ermöglicht dem Spieler zusätzliche Aktionen, Boni und Wertungsmöglichkeiten, während Planeten wertvolle Ressourcen liefern. So entsteht in jeder Partie ein ganz eigenes galaktisches Imperium